電位差計(jì)的測(cè)量原理，是在一個(gè)可變電阻上產(chǎn)生一個(gè)已知的電勢(shì)，再用這個(gè)電勢(shì)與被測(cè)電勢(shì)進(jìn)行比較，根據(jù)比較結(jié)果獲知被測(cè)電勢(shì)大小的測(cè)量方法，用補(bǔ)償法原理制作的直流電阻儀器，應(yīng)用學(xué)科為機(jī)械工程、電測(cè)量儀器儀表、檢示儀表和標(biāo)準(zhǔn)器。

　　直流電位差計(jì)主要有兩個(gè)電極、一個(gè)一定電阻的線圈、一塊永Jiu磁鐵、一根軸和指針以及表盤組成。當(dāng)兩極接到要測(cè)量的電源時(shí)，如果存在電位差（也就是電壓），在線圈中就產(chǎn)生電流，和磁鐵相互作用，發(fā)生轉(zhuǎn)動(dòng)，指針在表盤上讀出數(shù)值就是電位差。
 

　　電源在可變電阻上形成一個(gè)已知電壓，從可變電阻的中間抽頭上取出一個(gè)電勢(shì)來和被測(cè)電勢(shì)進(jìn)行比較。比較結(jié)果由檢流計(jì)進(jìn)行檢驗(yàn)。當(dāng)兩個(gè)電勢(shì)一致，檢流計(jì)平衡時(shí)，由可變電阻抽頭位置的刻度讀取被測(cè)電勢(shì)大小；為了使電源在可變電阻上形成的已知電壓符合要求，消除諸如電源電壓變化、電阻值受溫度等因素改變等等對(duì)測(cè)量的影響，測(cè)量前需要對(duì)其校準(zhǔn)。方法是通過檢流計(jì)和標(biāo)準(zhǔn)電勢(shì)進(jìn)行比較和調(diào)整。這就是在用電位差計(jì)測(cè)量待測(cè)電源的電動(dòng)勢(shì)大小前要校準(zhǔn)電位差計(jì)的原因；檢流計(jì)是一種高靈敏度的可從正負(fù)兩個(gè)方向進(jìn)行指示的電表。在沒有電流時(shí)應(yīng)當(dāng)指零。如果不指零亦需要調(diào)整。